Μιλάμε φυσικά για τις εφαρμογές που ως σήμερα ήταν εγκατεστημένα σε desktop (on premise), συμπεριλαμβανομένων και των CRM συστημάτων. Όμως ακόμη και οι επαγγελματίες του χώρου κάποιες φορές χρησιμοποιούν τους όρους αυτούς όχι με τον ίδιο τρόπο, κάτι που μπερδεύει κάποιον που δεν γνωρίζει αρκετά. Ας δούμε ποιες είναι οι διαφορές μεταξύ όλων αυτών, τα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα σε κάθε περίπτωση.

Hosted

Με τις hosted λύσεις στην ουσία αγοράζεις το λογισμικό (αποκτάς την κυριότητά του). Αυτό εγκαθίσταται σε ένα hosting/data center όπου οι servers είναι είτε φυσικοί είτε εικονικοί. Αν και έτσι χρησιμοποιείς το λογισμικό κυρίως μέσω web, μπορείς συνήθως να το πάρεις (αφού σου ανήκει) και να το εγκαταστήσεις στον υπολογιστή που έχεις στο γραφείο.

Τα κόστη σε αυτή την περίπτωση είναι το μεγαλύτερο ποσό στην αρχή - κόστος απόκτησης, κόστος εργασιών, παραμετροποίησης κλπ - κι ένα συνήθως ετήσιο ποσό για τη φιλοξενία του συστήματος στο server. Μπορεί επίσης να υπάρχει κι ένα ετήσιο κόστος συντήρησης (για τηλεφωνική υποστήριξη, bugs, βελτιστοποιήσεις, εξτρά παραμετροποιήσεις, νέες εκδόσεις κλπ).

Πλεονεκτήματα

• Το λογισμικό σου ανήκει. Έχεις πληρώσει ένα ποσό στην αρχή κι αν σταματήσεις να πληρώνεις τα ετήσια ποσά, το λογισμικό συνεχίζει να λειτουργεί στην έκδοση που το αγόρασες, σε κάποιο άλλο χώρο που επιλέγεις.
• Έχεις πρόσβαση στο σύστημα από παντού και διαρκώς.
• Έχεις καθημερινά - συνήθως - αντίγραφα ασφαλείας (backup) των δεδομένων σου. Γενικά τις εργασίες συντήρησης έχει αναλάβει η πάροχος εταιρεία και δεν χρειάζεται εσύ να διαθέτεις εξειδικευμένο προσωπικό.
• Μπορείς να πάρεις το πρόγραμμά σου και να το εγκαταστήσεις τοπικά στον υπολογιστή σου.

Μειονεκτήματα

• Αν δεν υπάρχει σύνδεση στο internet, δεν μπορείς να έχεις πρόσβαση στα δεδομένα σου, παρά μόνο αν έχεις αντίγραφο της εφαρμογής σε desktop μορφή.
• Είναι δύσκολο να συνδέσεις μια εφαρμογή που τρέχει τοπικά (στο γραφείο) με μια εφαρμογή που τρέχει στο internet.

Cloud

Οι cloud λύσεις μοιάζουν πάρα πολύ με τις hosted σε web server, με τη διαφορά ότι οι servers είναι κυρίως εικονικοί (virtual). Το παράδειγμα της πλατφόρμας Amazon EC2 είναι το πιο χαρακτηριστικό για την περίπτωση cloud. Η εφαρμογή δεν τρέχει σε κάποιον server αλλά μοιάζει να τρέχει σε πολλούς διάσπαρτους σε πραγματικό χρόνο ανάλογα με τη ζήτηση των υπηρεσιών. Οι περισσότερες εφαρμογές χρειάζονται ειδικές ρυθμίσεις για να τρέχουν σε cloud και για αυτό στην πραγματικότητα αυτές οι λύσεις απευθύνονται σε εταιρείες κατασκευής ή μεταπώλησης λογισμικού κι όχι σε τελικούς χρήστες. Στην ουσία νοικιάζεις servers, επικοινωνία, δυνατότητα αποθήκευσης κλπ. Συνήθως το λογισμικό που χρησιμοποιείται ως hosted μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως cloud.

Πλεονεκτήματα

• Όπως και με τις Hosted λύσεις, έχεις πρόσβαση στο σύστημα από παντού και διαρκώς.
• Το λογισμικό μπορεί, ανάλογα με τη σύμβαση που έχεις, να το αγοράσεις και να σου ανήκει ή απλά να το ενοικιάσεις.
• Όπως και με τις Hosted λύσεις, έχεις κάλυψη σε θέματα ασφάλειας και τεχνικής υποστήριξης κι έτσι δεν χρειάζεται να διαθέτεις εξειδικευμένο προσωπικό.
• Δεν υπάρχει όριο στις δυνατότητες επέκτασης μιας εφαρμογής.

Μειονεκτήματα

• Αν δεν υπάρχει σύνδεση στο internet, δεν μπορείς να έχεις πρόσβαση στα δεδομένα σου.
• Δεν μπορείς να έχεις δικό σου domain name.
• Δεν είναι εύκολο να μεταφέρεις σε τοπική εγκατάσταση (στο γραφείο) μια εφαρμογή που ήδη λειτουργεί σε cloud περιβάλλον, λόγω της κατανεμημένης φύσης της αρχιτεκτονικής της.
• Είναι πολύ δύσκολο να συνδέσεις μια εφαρμογή που τρέχει τοπικά (στο γραφείο) με μια εφαρμογή που τρέχει σε cloud περιβάλλον. Ακόμη κι αν αυτό γίνει, ενδέχεται τα κόστη να είναι μεγάλα.

SAAS (software as a service)

Η λύση SAAS είναι μια υβριδική τεχνική και χρηματοοικονομική λύση, υπό την έννοια ότι έχει το χαρακτηριστικό της ενοικίασης της χρήσης του λογισμικού. Είναι βασικά μια web λύση, στην οποία κατά κύριο λόγο πληρώνεις ένα ποσό ανά μήνα ανά χρήστη. Το λογισμικό δεν σου ανήκει, όμως συνήθως με κάποιο τρόπο μπορείς να πάρεις τα δεδομένα σου όταν αποφασίσεις να λήξεις τη σύμβαση με την πάροχο εταιρεία.

Πλεονεκτήματα

• Είναι ιδιαίτερα ελκυστική από οικονομικής άποψης λύση, αφού πληρώνεις ένα μικρό ποσό συνήθως σε μηνιαία βάση.
• Έχεις πρόσβαση στο σύστημα από παντού και διαρκώς.
• Έχεις καθημερινά - συνήθως - αντίγραφα ασφαλείας (backup) των δεδομένων σου. Όπως και στις άλλες λύσεις, τις εργασίες συντήρησης έχει αναλάβει η πάροχος εταιρεία και δεν χρειάζεται εσύ να διαθέτεις εξειδικευμένο προσωπικό.

Μειονεκτήματα

• Το λογισμικό δεν σου ανήκει. Αν σταματήσεις να πληρώνεις το μίσθωμα, δεν μπορείς να χρησιμοποιήσεις το πρόγραμμα, όμως συνήθως μπορείς να πάρεις σε κάποια μορφή τα δεδομένα σου.
• Δεν είναι σίγουρο ότι ακόμη κι αν πάρεις τα δεδομένα σου θα είναι εύκολο (ή χωρίς σημαντικό κόστος) αυτά να εισαχθούν σε κάποιο άλλο πρόγραμμα.
• Εννοείται φυσικά ότι δεν μπορείς να πάρεις το πρόγραμμα και να το εγκαταστήσεις τοπικά στον υπολογιστή σου (αφού στην ουσία ποτέ δεν είχες την κυριότητά του).
• Ειδικές παραμετροποιήσεις συνήθως δεν περιλαμβάνονται στο μηνιαίο μίσθωμα. Αν χρειαστείς δηλαδή κάποια ειδική ρύθμιση θα χρεωθείς εξτρά.
• Είναι σχεδόν αδύνατο να συνδέσεις μια εφαρμογή που τρέχει τοπικά (στο γραφείο) με μια εφαρμογή που χρησιμοποιείς σαν SAAS.
• Αν δεν υπάρχει σύνδεση στο internet, δεν μπορείς να έχεις πρόσβαση στα δεδομένα σου.
• Δεν μπορείς να έχεις δικό σου domain name.
• Μακροχρόνια το συνολικό κόστος είναι συνήθως μεγαλύτερο από τις άλλες λύσεις.

Ελπίζουμε τα παραπάνω να κάλυψαν απορίες που μπορεί να είχατε. Θα χαρούμε να δούμε τα σχόλιά σας στον ειδικό χώρο παρακάτω, ή αν θέλετε μπορείτε να επικοινωνήσετε και μαζί μας μέσω της ειδικής φόρμας επικοινωνίας.